¿Qué pasó el 25 de diciembre?: la Historia de la Navidad

Despertar en la mañana del 25 de diciembre, por lo general tiene una sensación de alegría, emoción por los nuevos regalos, plan familiar para el almuerzo y todo lo que dejó la nochebuena.

Para quienes lo acostumbran, se hizo la última novena, se brindó a las 12 en punto y especialmente en este año, tuvo que ser con menos personas de lo acostumbrado y tal vez de una manera más sobria, en todo el sentido de la palabra.

La palabra Navidad, proviene del latín Nativitas que traduce nacimiento y se ha utilizado simbolizar el nacimiento de Jesús en un pesebre. A su vez, pesebre proviene del latín Praesepes, que significa establo o depósito para animales.

Discutir sobre la fecha exacta del nacimiento de Jesús, ha sido a lo largo de la historia un tema controversial pues para muchos, el 25 de diciembre no tiene nada que ver con este suceso que marca la fe católica y cristiana, teniendo en cuenta los propios relatos bíblicos que se leen en el libro de Lucas en el nuevo testamento.

Allí se hace referencia a unos pastores que estaban en su labor cuando un ángel se les apareció para anunciarles que acababa de nacer el salvador del mundo.

Escritores explican que sencillamente no se puede labrar la tierra ni pastorear ovejas y otros animales, en invierno, estación que cubre a oriente medio entre los meses de noviembre y abril, lo que indica que su nacimiento tuvo que ser a inicios del verano, es decir, en los meses restantes. Cabe destacar que, en esta parte del mundo, predominan solo dos estaciones climáticas.

¿Por qué el 25 de diciembre?

La historia cuenta que un monje bizantino conocido como Dionisio el Exiguo fue a quien se le encomendó la tarea de calcular el Anno Domini o Año del Señor, es decir la fecha del nacimiento de Jesús, cuya deducción concluyó en el 25 de diciembre, teniendo en cuenta otras celebraciones romanas.

Sin embargo y para no hacer extensa la controversia histórica sobre el mes y día exacto en que el María y José recibieron a su hijo, para los creyentes, la escena del pesebre es real, basado en el relato que se encuentra en el evangelio de Lucas:

Lucas 2: 4 – 6 “4 José pertenecía a la familia de David. Y como vivía en Nazaret, tuvo que ir a Belén para que lo anotaran, porque mucho tiempo antes allí había nacido el rey David. 5 Lo acompañó María, su esposa, que estaba embarazada.

6 Mientras estaban en Belén, a María le llegó la hora de tener 7 su primer hijo. Como no encontraron ningún cuarto donde pasar la noche, los hospedaron en el lugar de la casa donde se cuidan los animales. Cuando el niño nació, María lo envolvió en pañales y lo acostó en un pesebre”.

Los tres sabios, que con el paso del tiempo tomaron popularidad como Los Reyes Magos, son descritos en la Biblia, en el libro de Mateo del nuevo testamento. Allí se cuenta que tres hombres que viajaban por el desierto y fueron guiados por una brillante estrella en el cielo para conocer el nacimiento de un profeta:

Mateo 2: 1 – 11 “Jesús nació en Belén de Judea cuando Herodes el Grande era rey de ese país. En esa época, unos sabios de un país del oriente llegaron a Jerusalén 2 y preguntaron: ¿Dónde está el niño que nació para ser el rey de los judíos? Vimos su estrella en el oriente y hemos venido a adorarlo.

9 …Delante de ellos iba la misma estrella que habían visto en su país. Finalmente, la estrella se detuvo sobre la casa donde estaba el niño. 10 ¡Qué felices se pusieron los sabios al ver la estrella! 11 Cuando entraron en la casa, vieron al niño con María, su madre, y se arrodillaron para adorarlo. Abrieron los cofres que llevaban y le regalaron al niño oro, incienso y mirra”.

Por esta razón, los tres hombres de los que realmente no hay registros históricos de sus nombres propios o razas, son revelados en este evangelio y sin duda hacen parte de la escena que se recrea en el pesebre.

Los Pastores, los primeros en saberlo

Estos hombres y mujeres que trabajaban en el campo, también son descritos en los relatos bíblicos y de allí la inspiración para muchos villancicos.

Lucas 2: 10 – 13 10 "pero el ángel les dijo: No tengan miedo. Les traigo una buena noticia que los dejará muy contentos: 11 ¡Su Salvador acaba de nacer en Belén! ¡Es el Mesías, el Señor! 12 Lo reconocerán porque está durmiendo en un pesebre, envuelto en pañales.

13 De pronto, muchos ángeles aparecieron en el cielo y alababan a Dios cantando: 14 ¡Gloria a Dios en el cielo, y paz en la tierra para todos los que Dios ama! 15 Después de que los ángeles volvieron al cielo, los pastores se dijeron unos a otros: ¡Vayamos corriendo a Belén para ver esto que Dios nos ha anunciado! 16 Los pastores fueron de prisa a Belén, y encontraron a María y a José, y al niño acostado en el pesebre”.

La tradición católica y cristiana se basa en estos acontecimientos, haciendo un homenaje al nacimiento del redentor del mundo, el hijo de Dios. Sin embargo, con este cumpleaños que la mayoría celebra el 25 de diciembre, se unen otras costumbres europeas y norteamericanas.

Otros personajes de la Navidad

Papá Noel, Santa Claus o San Nicolás, son otros nombres con los que se recuerda a un personaje legendario que según la cultura occidental, trae regalos escondido en una enorme bolsa y los entrega a los niños en la noche de Navidad.

Este hombre vestido de rojo, que es personificado en los meses de diciembre, está basado en la figura de un obispo cristiano de origen griego llamado Nicolás, que vivió en el siglo IV en lo que actualmente es Turquía.

Cuenta la historia que, desde niño, Nicolás destacó por su bondad y generosidad con los más pobres, preocupándose siempre por el bien de los demás. Quedó huérfano porque sus papás fueron víctimas de una epidemia. De esta manera, se convirtió en el heredero de una gran fortuna.

Sin embargo, cuando tenía 19 años, Nicolás decidió entregar su herencia a los más necesitados y viajar con un tío para dedicarse al sacerdocio.

Cuentan que Nicolás falleció el 6 de diciembre del año 345 y como esa fecha es muy cercana a la Navidad, se decidió que, en honor a este hombre, se recordara cada año con la entrega de regalos y dulces a los niños en la noche de Navidad.

Posteriormente, en el siglo XII, la tradición católica de San Nicolás de Bari creció por Europa, y hacia el siglo XVII emigrantes holandeses llevaron la costumbre a Estados Unidos, donde se suele dejar galletas o pasteles caseros y un vaso de leche, para San Nicolás.

El nombre de Santa Claus surge del idioma neerlandés, ya que, en Países Bajos, a la celebración de San Nicolás, que es justamente el 6 de diciembre fecha en la que fallece, se le dice Sinterklaas.

La llegada de este término a occidente, se simplificó en la palabra Klaus o Claus, precedido de San o Santa, ya que la historia relata supuestos milagros hechos por él.

REDACCIÓN CANAL INSTITUCIONAL