El dengue y la gripa son enfermedades que afectan a millones de personas en América Latina, los síntomas pueden ser muy similares lo que puede dificultar a la hora de hacer un diagnóstico. No obstante conocer las diferencias es fundamental para recibir un tratamiento adecuado y evitar complicaciones.

De acuerdo con el Ministerio de Salud, los casos de dengue en Colombia siguen en aumento. El país está experimentando un brote de dengue debido al aumento cíclico de los casos transmitidos por el vector y el impacto del clima en la región debido al fenómeno de La Niña.

Actualmente, 183 municipios en Colombia se encuentran en situación de brote, mientras otros 143 están en alerta epidemiológica. Los departamentos de Meta, Tolima, Cundinamarca, Sucre, Santander, Cesar, Norte de Santander, Atlántico, Córdoba y La Guajira, así como los Distritos de Barranquilla, Cartagena y Cali, son los más afectados en este momento.

Por otro lado, la gripa es la infección más frecuente en el mundo y representa un importante tema de salud pública en nuestro país. La mayoría de estas infecciones como el resfriado común son leves, pero dependiendo del estado general de la persona pueden complicarse y llegar a amenazar la vida, como en el caso de las neumonías.

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En entrevista con el médico familiar, Luis Carlos Alvarado de la Universidad El Bosque, te explicamos cuales son los principales síntomas, diferencias y tratamiento.

¿Qué es el dengue?

De acuerdo con el experto, el dengue es una enfermedad febril aguda, generada por un virus que se transmite mediante picadura de la hembra de los mosquitos, estos generalmente crecen en las aguas estancadas alrededor de las viviendas.

¿Cuáles son los síntomas del dengue?

Como lo indica el Dr. Luis Carlos, los síntomas más comunes del dengue son:

• Intenso dolor muscular
• Intenso dolor articular
• Exantemas (erupciones en la piel)
• Malestar general
• Dolor de cabeza intenso
• Dolor detrás de los ojos
• Nauseas
• Vómitos
• Pérdida de apetito
• Fiebre

Según el médico familiar si se tiene alguno de los siguientes síntomas es muy importante acudir al médico:

• Fiebre de difícil manejo
• Vomito con sangre
• Deposiciones con sangre
• Deshidratación
• Vomito intenso que impida la tolerancia a los alimentos y bebidas. Confusión
• Convulsiones
• Dificultad para respirar
• Palidez exagerada

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¿Cómo podemos diferenciar el dengue de la gripa?

Como señala el especialista, algunas de las principales diferencias entre el dengue y la gripa son la intensidad de los síntomas y también en la ausencia de otras señales propias de los resfriados, pero además hay otros indicadores como:

• La persona se encuentra en zonas endémicas de dengue.
• La persona a presentado picadora de mosquitos.
• Los síntomas son muy intensos, dolorosos y no resuelven fácilmente con antigripales.
• Los síntomas del resfriado común son de tipo respiratorio y los síntomas del dengue son generales e intensos.

¿Cómo se trata o diagnostica el dengue?

Como señala la Organización Mundial de la Salud, el dengue se puede tratar en el domicilio con medicamentos que alivian el dolor. La mejor forma de no contraerlo es protegerse de las picaduras en los mosquitos.

Como no hay un tratamiento específico para el dengue, lo habitual es aliviar el dolor.

Contra el dolor se prescribe comúnmente acetaminofen, pero se deben evitar los AINE (antiinflamatorios no esteroideos), como el ibuprofeno y la aspirina, porque aumentan el riesgo de hemorragia.

También hay una vacuna llamada Dengvaxia® para las personas que han tenido dengue al menos una vez y viven en lugares donde la enfermedad es frecuente.

Las personas que presenten dengue grave necesitan ser hospitalizadas.