¿Qué son las EPS en Colombia? Funciones y su rol en el sistema de salud

Las Entidades Promotoras de Salud, mejor conocidas como las EPS, son las instituciones encargadas de garantizar la afiliación, prestación y acceso a servicios de atención médica y prevención de enfermedades, según lo establecido en el Plan Obligatorio de Salud.

Además, tienen la tarea de recaudar el pago periódico que cancelan sus afiliados para acceder a servicios de salud, el cual dependerá de factores como su nivel de ingresos y el tipo de plan seleccionado.

Estas entidades están reguladas por la Superintendencia de Salud, encargada de orientar, vigilar, evaluar y controlar la gestión de quienes prestan servicios en el sistema de salud, asimismo, si determinan que se está incumpliendo alguna norma, tienen la competencia de imponer sanciones.

Entre sus funciones las EPS tienen la obligación de aceptar a toda persona que solicite afiliación y cumpla con los requisitos de ley; además de que les corresponde definir los mecanismos y la red de prestadores de servicios de salud que atenderán los requerimientos de los pacientes vinculados. 

También, tienen la responsabilidad de autorizar servicios de salud, promover la prevención de enfermedades y el cuidado por medio de programas de educación, así como atender de forma oportuna y con calidad a los usuarios afiliados.

Dado que, entre las principales funciones de la Supersalud está la protección de los derechos de los usuarios que hacen parte del Sistema General de Seguridad Social, integrado por las EPS, los ciudadanos cuentan con canales para interponer quejas, peticiones, denuncias o solicitudes, con el propósito de obtener de manera oportuna una solución frente a su caso y asegurar la correcta prestación del servicio.

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¿Qué es el Sistema de Seguridad Social Integral?

De acuerdo con el Departamento Nacional de Planeación (DNP), el Sistema de Seguridad Social Integral vigente en Colombia fue instituido por la Ley 100 de 1993, y está compuesto por los sistemas de pensiones, de salud y riesgos laborales, y de los servicios sociales complementarios.

“Reúne de manera coordinada un conjunto de entidades, normas y procedimientos a los cuales pueden tener acceso las personas y la comunidad con el fin principal de garantizar una calidad de vida que esté acorde con la dignidad humana”, explica el DNP.

Su objeto consiste en garantizar los derechos irrenunciables de las personas y la comunidad buscando que estos alcancen calidad de vida acorde con la dignidad humana.

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En la Ley 100 de 1993 está incluido el Sistema General de Seguridad Social en Salud, que regula el servicio público esencial de salud y que tiene el propósito de crear condiciones de acceso para toda la población y en todos los niveles de atención.

En este sistema existen dos tipos de afiliaciones, mediante el régimen contributivo y el subsidiado, en el primero se encuentran las personas vinculadas a través de un contrato de trabajo, servidores públicos, los pensionados y jubilados y los trabajadores independientes con capacidad de pago.

Mientras que en el régimen subsidiado, están afiliadas las personas sin capacidad de pago para cubrir el monto total de la cotización.

En conclusión y para mayor claridad, en Colombia con la Ley 100 se creó el Sistema de Seguridad Social Integral, el cual está compuesto en parte por el sistema de salud, operado por las EPS, quienes tienen la responsabilidad de gestionar una red de prestadores de servicios de salud incluyendo hospitales, laboratorios y profesionales para garantizar una adecuada atención a los afiliados.