Cáncer de mama: conoce la importancia de realizar el autoexamen y los síntomas de alarma
¡Tócate! En el Día Internacional de lucha contra el Cáncer de mama destacamos la importancia de aprender sobre tu cuerpo, realizar mensualmente el autoexamen y acudir con un especialista ante cualquier cambio.
Cada 19 de octubre el mundo conmemora el Día Internacional de lucha contra el Cáncer de mama, con el principal objetivo de concientizar a la población sobre esta enfermedad que afecta principalmente a las mujeres, pero que también puede desarrollarse, aunque en un porcentaje más bajo, en los hombres.
Las jornadas que se realizan anualmente durante el mes de octubre, buscan sensibilizar a la comunidad, especialmente a las mujeres, sobre el valor de reconocer su cuerpo por medio del autoexamen, una herramienta vital que permite detectar cualquier cambio en sus senos.
Según el sitio web Cancer.net, un portal de información de la Sociedad Estadounidense de Oncología Clínica, ASCO, “en todo el mundo, el cáncer de mama en mujeres ahora ha superado al cáncer de pulmón como el cáncer diagnosticado con mayor frecuencia. Se calcula que se diagnosticaron 2,261,419 casos nuevos en mujeres de todo el mundo en 2020”.
Asimismo, a nivel mundial “el cáncer de mama en mujeres es la quinta causa principal de muerte. En 2020, se estima que 684,996 mujeres en todo el mundo murieron de cáncer de mama”, destacan las estadísticas del sitio web.
Frente a las cifras, la detección temprana y la búsqueda de profesionales de la salud que pueden asesorarte, son los mejores aliados en esta enfermedad que no discrimina, y que “afecta a mujeres de cualquier edad a partir de la pubertad en todos los países del mundo”, señala la Organización Mundial de la Salud.
En el Día Internacional de lucha contra el Cáncer de mama te recordamos la importancia de la prevención, del diagnóstico temprano a través de autoexamen, los signos de alarma que te señalan que algo no está bien y cómo actuar al identificar algo diferente en tu cuerpo.
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No esperes, explora: el poder del autoexamen en la detección del cáncer de mama
El autoexamen es la primera línea de defensa que tienes contra el cáncer de mama, ya que te permitirá familiarizarte con tus senos para aprender a reconocer cuándo su apariencia, tamaño y textura es normal, y en qué momento tuvo cambios.
“La importancia del autoexamen de mama es poder conocer tanto en la inspección como en la palpación la normalidad de mamas y axila, para así poder identificar signos que no sean normales”, explica Paola Vera Osorio, ginecóloga, oncóloga y mastóloga.
Esta técnica de exploración que emplea la observación y la palpitación con las manos y dedos, es una gran herramienta para identificar anormalidades en nuestros senos, la cual puede llevar a un diagnóstico y tratamiento más efectivos.
Respecto a cuándo comenzar a realizarse el autoexamen, cada cuánto y en qué momento del mes, Vera aclaró que “todas las mujeres deben empezar a autoexplorar sus mamas a partir de los 20 años de manera mensual. Para todas las mujeres 7 días después de haber pasado su ciclo menstrual y para las mujeres menopáusicas escoger un día específico al mes”.
¡Tips para realizar el autoexamen!
¡Toma nota! La Secretaría Distrital de Salud de Bogotá compartió los siguientes consejos al momento de realizar tu autoexamen, párate frente a un espejo y comienza a explorar tus senos:
- Sitúa una mano en tu cabeza, con la mano contraria palpa de manera circular toda la axila con el fin de detectar alguna anormalidad, masa o alteración que puedas identificar.
- Examina con las llamas de tus dedos por medio de movimientos circulares la zona de la clavícula buscando cualquier protuberancia.
- En el sentido de las manecillas del reloj palpa tu seno con las yemas de tus dedos presionando con movimientos circulares.
- Empleando el dedo pulgar y el índice, explora tu pezón fijándose que no salga ninguna secreción o líquido.
- Repite estos pasos en el otro seno.
Puedes realizarte el autoexamen acostada, en la ducha, o frente a un espejo, no importa el método pero sí que lo realices con regularidad.
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No pases por alto las señales: signos y síntomas que pueden salvar vidas
“El cáncer de mama puede presentar distintas combinaciones de síntomas, especialmente cuando está en una fase más avanzada. La mayoría de las personas no tendrán síntomas en las fases iniciales”, informa la Organización Mundial de la Salud.
Por lo mismo, es esencial estar pendiente de cualquier signo o síntoma que te muestre tu cuerpo alertándote sobre la presencia de un posible cáncer de mama u otra afectación en tu seno, siempre buscando bultos o masas, cambios en la forma de uno de tus senos, enrojecimiento, inflamación, secreciones anormales del pezón, dolor, entre otros.
De acuerdo con la cirujana mastóloga, Nubia Elisa Prada Ascencio, es importante aprender sobre tus senos para identificar cualquier signo de alarma y consultar tempranamente, sobre todo teniendo presente que todas las mamas son distintas y poseen sus peculiaridades.
“Cada mujer debe conocer la nodularidad propia de sus senos. Cada seno tiene una forma y una nodularidad diferente, que cuando se presenta una lesión maligna se percibe distinto. Eso hace que la paciente o la mujer que se está realizando el autoexamen note un cambio que se considera un signo de alarma y consulte de manera temprana”, explica.
Por ello, no existe una mama “normal”, lo que para una mujer es natural para otra puede que no lo sea, por eso es primordial aprender a reconocer tu cuerpo y cuando te dice que algo está mal.
Además, ten presente que tus senos cambian con la edad, la menstruación, la maternidad, por cambios en el peso o por el uso de ciertos medicamentos.
No obstante, si evidencias alguno de los siguientes signos de advertencia precisados por la organización CDC, Centros para el Control y Prevención de Enfermedades, te recomendamos que acudas a un medico o un especialista que pueda realizarte los exámenes necesarios para diagnosticar si padeces un cáncer de mama u otra enfermedad:
- Un bulto nuevo en la mama o la axila (debajo del brazo).
- Aumento del grosor o hinchazón de una parte de la mama.
- Irritación o hundimientos en la piel de la mama.
- Enrojecimiento o descamación en la zona del pezón o la mama.
- Hundimiento del pezón o dolor en esa zona.
- Secreción del pezón, que no sea leche, incluso de sangre.
- Cualquier cambio en el tamaño o la forma de la mama.
- Dolor en cualquier parte de la mama.
Aunque la Organización Mundial de la Salud señala que “la mayoría de los nódulos en los senos no son cancerosos”, es recomendable que al identificar una masa u otro síntoma busques atención médica o de especialistas, incluso si no sientes dolor.
“En cuanto a las masas, que es el principal síntoma que genera consulta, la mayoría de las masas palpables en mujeres jóvenes son lesiones benignas, pero a medida que aumenta la edad las masas nuevas son más sospechosas de cáncer y deben ser un signo de alarma para consultar tempranamente”, recalca Prada.
Además, la cirujana mastóloga señala que en los signos de alarma “lo más importante son las variaciones en el autoexamen mensual. La primera parte del autoexamen debe ser la inspección, es decir, revisar la forma del seno. Una alarma es encontrar una retracción o un hundimiento en la piel, la forma del seno deja de ser redonda y empieza a alterarse porque hay esa retracción”.
Continuó explicando que otro signo de alarma visible es la retracción del pezón, en especial, si es un cambio que permanece con los cambios de posición.
“Otro signo de alarma muy importante es la secreción por el pezón cuando ésta se presenta de manera espontánea”, sobre todo si se pueden observar manchas en el brasier de color rojo o si tiene sangre viva, describe Prada.
El #Cáncer puede tocar a cualquiera. Por eso desde @MinSaludCol buscamos desarrollar acciones de información, comunicación y educación a través de las acciones de Plan de Intervenciones Colectivas, para fortalecer la importancia de la realización de pruebas de #DetecciónTemprana… pic.twitter.com/Xh9bJVQlWT
— MinSalud Colombia ?? (@MinSaludCol) October 19, 2023
De la identificación a la acción: ¿qué hacer si detectas un signo de alarma en tu autoexamen?
Realizar el autoexamen con regularidad e identificar posible signos o síntomas de un posible cáncer de mama, no es una recomendación exclusiva para las mujeres, en realidad, los hombres también pueden verse afectados por la enfermedad, solo que en un porcentaje más bajo.
“El cáncer de mama es una patología mixta, es decir, afecta tanto a hombres como mujeres, por eso es muy importante que los hombres también tengan conocimiento de esta enfermedad”, destacó la ginecóloga, oncóloga y mastóloga Vera.
Si detectas un signo de alarma durante tu autoexamen de mamas, es importante tomar medidas inmediatas, no entrar en pánico, y acudir al médico para que puedan solicitar los estudios pertinentes que permitan evidenciar un posible cáncer u otro padecimiento, y así poder tratarlo.
Ten en cuenta las siguientes recomendaciones al identificar uno de los signos o síntomas de alarma que te señalábamos anteriormente:
- Es normal sentir ansiedad o preocupación, pero es importante mantener la calma y recordar que la mayoría de los cambios o bultos en los senos no son cancerosos.
- Anota los detalles de lo que has sentido o observado durante el autoexamen.
- Programa una cita con tu médico o un especialista en salud de la mama lo antes posible, y cuéntale con detalles tus hallazgos.
- Dependiendo de la evaluación de tu médico, es posible que te sometas a una mamografía, ecografía o una biopsia.
- Sigue las recomendaciones médicas.
- Busca apoyo de amigos, familiares, grupos de apoyo o consejeros de salud mental para ayudarte a sobrellevar la situación.
