De acuerdo con WWF, las áreas protegidas son herramientas para la conservación de la naturaleza que caracteriza un territorio y para mantener los servicios de regulación, soporte, provisión y culturales que benefician a sus habitantes.

En Colombia, los parques naturales representan uno de los mayores atractivos turísticos y son una importante fuente de biodiversidad y conservación.

Estos parques se extienden desde la selva amazónica hasta los nevados de la cordillera de los Andes, pasando por la costa caribeña y el pacífico colombiano.

¿Por qué se da la ampliación del Parque Nacional Natural Sierra Nevada de Santa Marta?

Según lo indica WWF, la ampliación del Parque Nacional Natural Sierra Nevada de Santa Marta, un lugar único en el mundo que alberga cuatro pueblos ancestrales tradicionales y la montaña litoral más grande del planeta surge con la necesidad de proteger el territorio ancestral de los pueblos indígenas arhuaco, kogui, wiwa y kankuamo.

El incremento fue de 172.458,3 hectáreas, este parque tiene desde ahora una extensión total de 573.312,6 hectáreas, lo que lo convierte en una de las áreas terrestres más grandes del Caribe colombiano.

Su ampliación, además, contribuirá a la protección de hábitats que presentan altos valores de biodiversidad, especies endémicas y áreas temporales de establecimiento de especies migratorias, incluidas varias con algún grado de amenaza.

Pero ¿Quién determina cuándo un área debe ser protegida?

La declaratoria o ampliación de nuevas áreas en el Sistema Nacional de Áreas Protegidas - SINAP, está determinada por la oportunidad que existe, de cara a un interés social y por la necesidad frente a situaciones de riesgo ambiental.

Así mismo, la creación de áreas protegidas está definida conforme a un marco legal, que establece el alcance de los propósitos de conservación a partir de la utilización de una serie de categorías, a su vez reguladas con la definición de las actividades permitidas dentro de estas.

En Colombia, solamente las autoridades ambientales pueden declarar áreas protegidas de gobernanza pública:

• El Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible declara las áreas del ámbito nacional: Sistema de Parques Nacionales Naturales y Reservas Forestales Protectoras Nacionales y Distritos Nacionales de Manejo Integrado.

• Los Consejos Directivos de las corporaciones Autónomas Regionales o las Corporaciones de Desarrollo Sostenible declaran las áreas del ámbito regional: Parques Naturales regionales, Reservas Forestales Protectoras Regionales, Distritos Regionales de Manejo Integrado, Distritos de conservación de Suelos y Áreas de Recreación.

¿Cuántos parques nacionales hay en Colombia?

De acuerdo con el el Registro Único Nacional de Áreas Protegidas- RUNAP, actualmente existen 43 Parques Nacionales  https://runap.parquesnacionales.gov.co/cifras

Algunos de los parques más reconocidos son:

• Parque Nacional Natural Tayrona: Este parque se encuentra en la costa caribeña de Colombia y es famoso por sus playas de arena blanca, su rica fauna y flora, y su importancia cultural para las comunidades indígenas de la región.
• Parque Nacional Natural Los Nevados: Este parque se ubica en la cordillera de los Andes y es famoso por sus paisajes montañosos, glaciares y su rica fauna y flora.
• Parque Nacional Natural Sierra Nevada de Santa Marta: Este parque es hogar de la montaña más alta de Colombia, el Pico Cristóbal Colón, y es famoso por sus bosques nublados, ríos y cascadas.
• Parque Nacional Natural Chiribiquete: Este parque se encuentra en la Amazonía colombiana y es hogar de una gran diversidad de especies animales y vegetales. Además, cuenta con una gran cantidad de pinturas rupestres.
• Parque Nacional Natural Amacayacu: Este parque se ubica en la región del Amazonas y es famoso por sus bosques de inundación, ríos y su rica fauna y flora.

¿Todos los parques naturales de Colombia están abiertos al público?

Alrededor de 30 parques tienen vocación ecoturística, sin embargo, no todos están en operación actualmente.

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