Cesantías: pronto vence el plazo para que las paguen y así calculas su valor

Atención, trabajadores colombianos. Hasta el próximo miércoles 14 de febrero, las empresas que operan en Colombia tienen plazo para pagarles a sus empleados el monto correspondiente a las cesantías generadas sobre el salario que percibieron en 2023.

Con el fin de apoyar a los trabajadores en caso de quedar sin empleo, para que estos puedan comprar o hacer mejoras de vivienda o para el pago de estudios en la educación superior, en Colombia los empleadores deben reconocer, año a año, la suma equivalente a esta prestación social.

Sin embargo, este pago no es obligatorio para todos los casos. Tu amigo Canal Institucional, hoy te cuenta todo lo que debes saber sobre las cesantías en Colombia.

¿Qué son las cesantías?

Las cesantías son una prestación social, derecho de todo trabajador que posee un vínculo laboral formal con una empresa y aquellas personas que, de forma voluntaria, se deseen afiliar a un fondo de cesantías.

Este pago tiene como objetivo poder auxiliar económicamente a las personas, cuando el trabajador termina su relación laboral, es decir cuando se encuentra de calidad de cesante o persona sin empleo formal, en cuyo caso podrá retirar el total de las cesantías consignadas a su respectivo fondo.

Pero este pago no debe confundirse con el de los intereses sobre cesantías, que también se consigna año a año y sobre el que aquí te contamos cómo hacer la liquidación.

¿Para qué sirven las cesantías?

Este fondo cumple con ciertas funciones principales: 

• Ofrecer un auxilio monetario cuando el trabajador queda desempleado.
• Financiar la educación superior del trabajador, sus hijos o cónyuge en entidades reconocidas formalmente por el Estado.
• Adquirir, mejorar o construir vivienda.

¿Quiénes tienen derecho a cesantías?

Existen dos categorías para las personas que tienen derecho a cesantías: los trabajadores dependientes y los independientes.

• Trabajadores dependientes: son las personas vinculadas mediante contratos de trabajo verbales o escritos.
• Trabajadores independientes: todas las personas naturales que no están sujetas a un contrato laboral o personas que trabajan en su propia empresa y deciden afiliarse por su cuenta a un fondo de cesantías.

Ten presente que trabajadores del servicio doméstico, choferes de servicio familiar, trabajadores por días y de tiempo parcial y aprendices del SENA también tienen derecho a recibir esta consignación.

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¿Cómo se calcula el valor de las cesantías?

El valor de este pago debe calcularse a partir del salario devengado durante el año a liquidar (si se trata de una suma fija, a partir del último sueldo devengado durante ese período liquidado).

Ten presente que para la liquidación de las cesantías, tanto para salarios fijos como para sueldos variables, se deberá tomar el auxilio de transporte como parte del salario (siempre y cuando este sea inferior a dos salarios mínimos mensuales legales vigentes).

Para el cálculo de las cesantías, cuando se trata de un salario fijo, se usa la siguiente formula: (salario mensual x días laborados) / 360.

Por ejemplo, si trabajaste durante todo el 2023 con un salario mensual de $1.300.000 ($1'160.000 de salario + $140.606 de auxilio de transporte), te corresponde $1.300.000 por cesantías (1.300.000 X 360 / 360 = 1.300.000).

¿Cómo calculo mis cesantías si no tengo un salario fijo?

La anterior fórmula aplica solo para personas que a lo largo de todo el año liquidado tuvieron un sueldo que no varió. Es decir que si recibes un sueldo variable (que no fue el mismo pago mes a mes porque el monto cambió por factores como ventas, comisiones, horas extra, bonos, etc.), debes hacer un cálculo diferente para saber cuánto te deben pagar por cesantías.

Entonces, la fórmula para un salario variable es: (salario promedio mensual x días trabajados) / 360.

Para calcular el salario promedio mensual debes sumar los montos que recibiste cada mes a lo largo del año y dividirlos por la cantidad de meses trabajados.

Veámos este ejemplo para una persona que trabajó durante todo el 2023 con un salario mensual que varió de la siguiente forma:

• Enero: $1.300.000
• Febrero: $2.200.000
• Marzo: $2.100.000
• Abril: $2.000.000
• Mayo: $1.800.000
• Junio: $2.300.000
• Julio: $1.700.000
• Agosto: $1.300.000
• Septiembre: $1.900.000
• Octubre: $2.000.000
• Noviembre: $1.600.000
• Diciembre: $2.000.000

Al sumar todos esos salarios, tendremos un total de $22.200.000, y al dividirlos por 12 (número de meses trabajados), obtendremos el cálculo del salario promedio mensual: $1.850.000. Ahora sí, al aplicar la fórmula (1.850.000 x 360) / 360, sabremos que al trabajador se le deben consignar un total de $1.850.000 por concepto de cesantías.

No olvides que este auxilio de cesantías, cualquiera que sea el caso, no se paga directamente al trabajador, sino que va a un fondo que se puede retirar solo en los siguientes casos y de la forma que aquí te explicamos.

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¿Qué pasa si no pagan las cesantías dentro de los plazos fijados?

El plazo límite para la consignación de las cesantías en el fondo elegido por el trabajador, por el periodo laboral que va del 1 de enero de 2023 al 31 de diciembre de 2023, es el próximo el 14 de febrero de 2024.

Así lo estipula la Ley 50 de 1990, que indica que esa es la fecha a la que se deben ceñir las empresas, cada año, por cada trabajador con el que haya mantenido la relación laboral hasta el último día del año inmediatamente anterior. Si pasa esta fecha sin haber realizado el pago respectivo, se generará una sanción, según la cual el empleador tendrá que pagar un día de salario por cada día de retraso en el pago.